CAPÍTULO II: EJÉRCITO DE CHILE
El 18 de septiembre de 1810, la voluntad de ser una nación singular e independiente se expresó con especial fuerza entre los criollos chilenos. A partir de ese momento, la nueva nación buscó los medios con que conseguir emanciparse y se dotó de una fuerza militar capaz de hacer frente a la potencia colonial de la época: España. Desde entonces, el Ejército constituye una de las instituciones permanentes del Estado de Chile; su misión, formación, orgánica, capacidades y contribución al desarrollo del país se describen en el siguiente capítulo.
1. RESEÑA HISTÓRICA
El Ejército de Chile nació con y para la patria, contribuyendo decisivamente a forjarla. Sus orígenes se encuentran en las primeras fuerzas de carácter militar organizadas por los criollos, las que estuvieron inspiradas en las estructuras castrenses europeas, así como en el valor y audacia del nativo de nuestra tierra.
Uno de los modelos europeos que más directamente sirvió a la Junta Nacional de Gobierno para la creación del Ejército nacional, el 2 de diciembre de 1810, fue el del ejército permanente que España formó a partir de 1603 en la Capitanía General de Chile, por real cédula de Felipe III. La iniciativa respondió a una sugerencia hecha por el entonces gobernador de Chile, capitán Alonso de Ribera, a raíz del elevado número de bajas y pérdidas materiales que, después de sesenta años desde el inicio de la conquista, continuaba imponiendo la guerra de Arauco a las fuerzas españolas. Esta organización fue el primer ejército permanente creado en los territorios americanos bajo dominio de la monarquía hispana y constituyó una de las referencias castrenses más importantes para la fuerza militar que, dos siglos más tarde, formaron patriotas criollos para luchar por la independencia.
A partir de su creación, el Ejército nacional luchó con decisión y bizarría, entregando generosamente la sangre de sus soldados por la libertad de la nación chilena. Entre sus cuadros destacan las figuras de Bernardo O'Higgins y José Miguel Carrera. Los triunfos de Yerbas Buenas, San Carlos, Quechereguas, Chacabuco y los llanos de Maipo son la mejor muestra de sus progresivos esfuerzos por lograr la ansiada independencia. Tras las victorias de Chacabuco y Maipo, el libertador O'Higgins, desde su condición de Director Supremo, inició la consolidación republicana, gobernando el país desde 1817 a 1823. Entre sus numerosas e importantes obras, creó la Escuela Militar y la Escuadra Nacional, por lo que se le reconoce como el creador de las Fuerzas Armadas de Chile.
Tras la experiencia de la guerra de 1879 (Guerra del Pacífico), del Ejército fue objeto de una importante reforma orgánica (1906) a fin de actualizar sus estructuras bajo el modelo prusiano. Sobre esas bases, y a lo largo del siglo XX, continuó contribuyendo a la mantención de la paz. En 1994 la institución armada puso en práctica un proyecto integral de modernización, concebido para cubrir hasta el año 2010 y destinado, principalmente, a optimizar sus capacidades para enfrentar eficientemente los desafíos futuros.
Desde su organización inicial para conquistar y consolidar la independencia hasta la fecha, el Ejército de Chile ha entregado sus mayores esfuerzos para cumplir con las funciones que le competen como órgano fundamental de la República, destacándose sus triunfos en los campos de batalla, su contribución a la paz y aportes en materias de seguridad y desarrollo.
Su lema "Siempre vencedor, jamás vencido" sintetiza no sólo su entrega a los ideales y objetivos de la nación chilena, sino que, además, recuerda su invicta trayectoria en las duras jornadas de guerra que Chile ha debido enfrentar.
De este modo, la historia del Ejército se funde con la Patria, siendo parte importante de su epopeya y de una nación singular caracterizada, entre otras condiciones, por su capacidad para revertir situaciones criticas y distinguirse por sus rasgos de solidaridad y hospitalidad. En conjunto con las demás instancias oficiales de la comunidad nacional, se ha constituido en un factor de resguardo de los fundamentos de la nación y de la identidad histórico-cultural del país.
2. MISIÓN
El Ejército tiene por misión contribuir a garantizar, en forma permanente, la integridad territorial y la soberanía del país mediante una eficiente preparación y el correcto empleo de sus potenciales humanos y materiales.
Asimismo, le corresponde participar en la preservación de la seguridad de las fronteras terrestres de toda acción provocada desde el exterior y, en conformidad con la ley, en aquellas tareas de mantención del orden publico durante los estados de excepción que le competen, a objeto de dar estabilidad al desenvolvimiento nacional, asegurar la normalidad ciudadana y el libre ejercicio de sus instituciones fundamentales.
Para cumplir con esta misión, el Ejército realiza las siguientes actividades:
2.1. De carácter nacional
De las numerosas actividades que el Ejército lleva a cabo para cumplir con su misión constitucional, las de carácter fundamental y propiamente militares son: la instrucción, la docencia y el entrenamiento de combate. Además, cumple actividades que aportan al desarrollo nacional(83).
2.2. De carácter internacional
El Ejército está presente en actividades de mantenimiento de la paz con observadores militares en Medio Oriente, India-Pakistán y Perú-Ecuador. Asimismo, participa en la Junta Interamericana de Defensa y está representado en el Colegio Interamericano de Defensa, ambas instituciones relacionadas directamente con la Organización de Estados Americanos(84).
Además, el Ejército es miembro fundador de la Conferencia de Ejércitos Americanos, CEA, organismo castrense multilateral, que tiene como objetivo el realizar una estrecha integración y cooperación entre los ejércitos, para el estudio conjunto de los problemas de interés mutuo, dentro de los límites del continente americano, con el propósito de garantizar la seguridad y la defensa del continente contra todas las amenazas a la paz, la seguridad, la democracia y la libertad de los países miembros.
3. ORGÁNICA
3.1. Mando Superior
Básicamente el Ejército está constituido por su mando superior radicado en la Comandancia en Jefe, siendo su máxima autoridad institucional. Para el desarrollo de sus tareas, cuenta con el Estado Mayor General del Ejercito como organismo de asesoría principal para la toma de decisiones, entidad que se encuentra organizada en una serie de direcciones que representan las principales funciones de la gestión institucional. Bajo el mando del Comandante en Jefe están las distintas Unidades Operativas que cubren el territorio nacional, a los que se agregan los Comandos de Apoyo de Combate, Logístico y Administrativo. Como organismo de control de las actividades institucionales se desempeña la Inspectoría General del Ejército.
3.2. Unidades Operativas
La presencia del Ejército se materializa físicamente a través de las diferentes guarniciones militares del país, desde el altiplano, en el extremo norte, hasta la Antártica chilena. En lo fundamental, los medios que las cubren pertenecen a determinadas Unidades Operativas que, dependiendo de los medios que las conforman, reciben la denominación de Cuerpos de Ejército o Divisiones, bajo cuya jurisdicción se encuentran ciertas unidades tácticas denominadas Regimientos o Batallones. El despliegue de paz de estas Unidades Operativas es el siguiente:
* 1er. Cuerpo de Ejército: es la unidad operativa que cubre la I Región, de Tarapacá, y sus unidades dependientes se encuentran desplegadas en las guarniciones de Arica, Putre, Iquique y Baquedano.
* Ia. División de Ejército: corresponde a la jurisdicción de las Regiones II y III, con su Cuartel General en la ciudad de Antofagasta.
* IIa. División de Ejército: cubre las Regiones IV, V, VI y Región Metropolitana , con Cuartel General en la ciudad de Santiago.
* IIIa. División de Ejército: cubre la jurisdicción de las Regiones VII y VIII, son su Cuartel General en la ciudad de Concepción.
* IVa. División de Ejército: se encuentra desplegada en las Regiones IX y X, con Cuartel General en la ciudad de Valdivia.
* VIIa. División de Ejército: cubre la zona jurisdiccional de la Región XI, con su Cuartel General en la ciudad de Coyhaique.
* Va. División de Ejército: cubre la jurisdicción de la Región XII, con Cuartel General en la ciudad de Punta Arenas.
3.3. Organización de Apoyo Administrativo y Logístico
Los organismos que proporcionan apoyo administrativo, logístico y técnico a las distintas unidades del Ejército dependen directamente del Vice Comandante en Jefe del Ejército y son:
* Comando de Apoyo Logístico (CALE)
* Comando de Apoyo Administrativo (CAAE)
* Comando de Industria Militar e Ingeniera (CIMI)
* Comando de Ingeniería (C.INGE)
* Comando de Telecomunicaciones (C.TELE)
Dentro de estos Comandos es importante destacar el CIMI, al cual pertenecen, entre otros, las siguientes reparticiones que pueden prestar servicios a otros organismos del Estado.
3.3.1. Fábrica y Maestranza del Ejército (FAMAE)
FAMAE constituye una corporación de derecho público que goza de personalidad jurídica, administración autónoma y patrimonio propio. Tiene por objeto la fabricación y mantenimiento de elementos bélicos para satisfacer las necesidades de la Defensa Nacional, en general y el Ejército, en particular. Para cumplir con tal propósito, la empresa FAMAE puede constituir o formar parte de sociedades públicas o privadas, como asimismo fabricar y comercializar maquinarias, herramientas y artículos de uso industrial(85).
3.3.2. Instituto Geográfico Militar (IGM)
Tiene por misión elaborar la cartografía que necesita el Ejército y proporciona, asimismo, cartografía para otras actividades, tales como minería, atlas y mapas para la educación, etc. Es la autoridad nacional en materia de cartografía terrestre.
3.3.3. Instituto de Investigación y Control (IDIC)
Tiene por misión efectuar el control de calidad de todos los elementos adquiridos por el Ejército. A su vez, puede prestar, eventualmente, servicios a otras empresas del Estado, en lo relativo a control de calidad.
3.4. Armas y Servicios
Además, el Ejército está conformado por una serie de armas y servicios que cumplen funciones acordes con sus características, tanto en forma individual como de carácter combinado. Dentro de las armas están la infantería, la artillería, la caballería blindada, la ingeniería y las telecomunicaciones. En los segundos, están los servicios logísticos de material de guerra, intendencia, transporte, sanidad y veterinaria, así como los servicios administrativos de ayudantía general, justicia militar, policía militar, sepulturas, reemplazos, religioso, correos y bienestar.
Orgánica del Ejército
4. PROCESO FORMATIVO
La docencia se encuentra bajo la responsabilidad del Comando de Institutos Militares que, a través de sus academias, escuelas matrices, de armas y de especialidades, desarrolla las actividades de enseñanza dirigidas al personal de la planta institucional, con el objeto de que éste obtenga niveles de capacidad profesional y especializada, que les permita asumir las exigencias de las diversas jerarquías en materias de mando, control y ejecución, propias de las características de la carrera militar. Se indica a continuación el proceso formativo docente de oficiales y cuadro permanente.
4.1. Oficiales
4.1.1. Formación básica
La Escuela Militar tiene por misión la formación básica e integral de los oficiales de ejército en las categorías de armas, servicios y servicio femenino militar, a fin de que los alféreces que cada año se gradúan puedan continuar posteriormente en las escuelas de las armas o servicios, formándose como comandantes de nivel sección o pelotón.
4.1.2. Capacitación profesional
Por estar la carrera de las armas directamente asociada a una progresiva evolución a través de diversas jerarquías, la planificación institucional considera una sistemática capacitación de sus cuadros de oficiales, a fin de que puedan ejercer con la mayor eficiencia posible los distintos cargos o deberes bajo su responsabilidad, sea en función al arma o servicio al que pertenecen como a la especialización que va adquiriendo a través del desenvolvimiento profesional. La responsabilidad mayor en estas materias la tiene el Comando de Institutos Militares, organismo del cual dependen las escuelas de armas y especialidades.
Las diversas armas que configuran el Ejército cuentan con sendas escuelas donde, en lo fundamental, se perfeccionan las modalidades táctico-técnicas específicas de infantería, artillería, caballería blindada, ingenieros y telecomunicaciones. La misión de estos institutos es impartir la docencia en los cursos de requisito de ascenso para oficiales y clases, a la vez que deben mantener actualizada la doctrina de la respectiva arma.
Además, los oficiales pueden acceder a especialidades secundarias de combate y docencia, en escuelas especialmente establecidas para estos fines. Dentro de ellas se encuentran las especialidades de instructor de montaña, comandos, instructor en educación física, especialista en inteligencia, observador aéreo, paracaidista, buzo táctico y maestro de equitación.
4.1.3. Educación superior
Dentro de la especialización superior, se encuentran las Academias de Guerra y Militar Politécnica que, de acuerdo con la Ley Orgánica Constitucional de Enseñanza, constituyen institutos de educación superior. En consecuencia, cuentan con las necesarias atribuciones para ejecutar las funciones de docencia, investigación y extensión.
La primera de las nombradas forma oficiales de Estado Mayor y la segunda Ingenieros Militares Politécnicos. Ambas consideran en sus actuales planificaciones anuales el otorgamiento de licenciaturas en ciencia militar y el desarrollo de programas de magíster en ciencia militar; en este último caso, pueden participar alumnos civiles y extranjeros. Los señalados grados académicos se otorgan con menciones ajustadas a los fines educacionales que cada una de estas academias persigue. Asimismo, están encargadas de la formación de los profesores de academia necesarios para cubrir las exigencias docentes de cada uno de los institutos.
4.2. Cuadro Permanente
4.2.1. Formación básica
La formación básica se produce en la Escuela de Suboficiales. La duración de los estudios es de dos años, en los que se entregan conocimientos profesionales y técnicos para el desempeño profesional de los futuros clases, destinados a prestar servicios en las diferentes unidades y reparticiones del ejército.
4.2.2. Capacitación profesional
Tal como se mencionara anteriormente para el caso de los oficiales, las escuelas de armas proporcionan la capacitación táctico-técnica, requisito exigido para ascender a los grados superiores de acuerdo a las necesidades institucionales.
Además, los suboficiales y clases pueden obtener especializaciones secundarias de combate o docencia en escuelas establecidas para esos fines. Entre otros, estos institutos otorgan títulos de instructor en educación física, especialista en inteligencia, instructor de montaña, observador aéreo, comando, paracaidista y buzo táctico.
Existen, también, otras áreas de especialización para los suboficiales y clases, que les permiten obtener títulos de armeros artificieros, mecánicos de motores (automóviles, carros blindados, aviones, grupos electrógenos), técnicos electrónicos, músicos, herradores forjadores, ecónomos y cocineros.
5. CAPACIDADES Y MEDIOS
Dentro de su estructura de empleo combinado, el Ejército dispone de un equilibrado inventario de medios materiales distribuidos conforme a la estructura orgánica de las diversas Unidades Operativas, la que, a su vez, obedece a los objetivos que cada una de ellas tiene asignado y a las características del escenario en el cual se considera su empleo.
Entre estos medios, se destacan carros blindados empleados por las unidades de infantería mecanizada, cañones sin retroceso y morteros de diferentes calibres, considerados en las armas de combate; artillería autopropulsada, motorizada y lanzadores múltiples de cohetes; carros blindados, tanques repotenciados en el país y otros de diferentes tipos, integrando las unidades blindadas.
Se suman a los anteriores, helicópteros y aviones de transporte de la Aviación de Ejercito. A todos ellos se une el material técnico de ingenieros y telecomunicaciones, mediante cuyo empleo en beneficio de la maniobra, además de aquellos recursos que otorgan apoyo administrativo y logístico, se asegura el éxito de las operaciones.
Lo anterior se complementa con las capacidades de la industria militar, representada fundamentalmente por la Fábrica y Maestranzas del Ejército (FAMAE) cuyo desarrollo tecnológico le permite la fabricación de armamentos de diferente tipo y calibres, vehículos blindados, cohetes y municiones necesarias para proveer al Ejército y otras instituciones.
En este campo adquiere especial relevancia el desarrollo del Sistema de Entrenamiento Táctico Computarizado (SETAC), que permite entrenar, mediante el sistema de simuladores, a los diferentes mandos en la conducción militar de sus unidades.
Por otra parte, el Ejército ha estado permanentemente preocupado de su proyección futura institucional. El lineamiento general considera estructurar un Ejército potente y equilibrado, con capacidad de incrementarse con medios provenientes de la movilización; es decir, que sea flexible y rápido, de manera que pueda actuar en cualquier parte del territorio nacional, que posea un óptimo entrenamiento y venga un alto nivel tecnológico. De esta forma, estará en condiciones de contribuir a la disuasión de los potenciales adversarios o a la victoria, si la guerra es inevitable.
Para ello, se encuentra en proceso de ejecución un plan de modernización institucional denominado "Alcázar", el que incluye todas aquellas previsiones y medidas destinadas a materializar los importantes cambios que se deben adoptar para concretar lo anterior. Éstos, en lo general, apuntan a modificaciones de la estructura orgánica tanto en los sistemas de instrucción, docencia y entrenamiento, incrementando el uso de la tecnología, como también respecto del bienestar del personal y el despliegue de las unidades.
Todo lo anterior, para enfrentar con éxito los desafíos futuros y continuar cumpliendo en forma fiel y eficiente con las tradicionales obligaciones del Ejército en la sociedad chilena, fundamentado en los valores esenciales de nuestra nacionalidad y las virtudes propias de la vocación militar al servicio de la Patria.
6. CONTRIBUCIÓN AL DESARROLLO
El Ejército contribuye al desarrollo nacional en diferentes áreas del quehacer del país, destacándose la acción del Cuerpo Militar del Trabajo (C.M.T.), dirigida a abrir brechas de penetración en las zonas de "fronteras interiores" y construcción de vías de comunicaciones terrestres en áreas de difícil acceso y aisladas. En el año 1996 se llegó a un total de 3.529 Kms. construidos y se tenían proyectados otros 565 Kms. Asimismo, se contempla la posibilidad de construir alrededor de 935 Kms. para continuar la carretera longitudinal austral hacia la XII Región.
La construcción de la carretera austral ha sido la obra de mayor relevancia emprendida por el C.M.T., con una longitud de 1.150 Kms. desde el Río Bravo (X Región) hasta Villa O'Higgins (XI Región), a los que se suman 229 Kms. de caminos transversales, integrando a la vida nacional a una sexta parte del territorio.
Es preciso agregar las importantes contribuciones de la industria militar a determinadas actividades nacionales e internacionales, destacándose aquellas provenientes del Instituto Geográfico Militar, FAMAE, el Complejo Químico e Industrial y el Instituto de Investigación y Control, así como la importante misión en beneficio de la soberanía y de las actividades científicas que realiza la dotación que cubre la base militar "General Bernardo O'Higgins" en la Antártica.
Todo este aporte al Desarrollo Nacional se ve materializado por medio de las siguientes áreas de acción:
* Confección de cartografía del territorio nacional y difusión de la geografía: Su aporte específico se materializa en la confección de la cartografía oficial del país, de diversos tipos y escalas, que sirven a la minería, obras públicas, urbanización, salud y estadísticas y, en general, a las decisiones relativas al desarrollo que toman las autoridades administrativas a nivel regional, provincial y comunal.
* Investigación científica y tecnológica: Se realiza con participación o convenios con entes privados y universitarios, que han tenido como resultante la integración de conocimientos en beneficio de la institución y con importantes derivaciones hacia las áreas de desarrollo privadas.
* Desarrollo de zonas aisladas: La presencia de unidades del Ejército en zonas aisladas y alejadas de los centros vitales genera un polo de atracción para la vida humana o nacimiento de una comunidad. La historia de nuestro país está mareada por situaciones en que surgen núcleos poblacionales en forma posterior a la presencia militar o, en su defecto, la presencia militar ha permitido la mantención y desarrollo de un grupo social.
* Industrial: La manufactura militar es aprovechada para la fabricación de herramientas y artículos necesarios para la producción nacional. Junto a lo anterior, la producción química militar elabora explosivos, propelentes e insumos empleados en la industria y minería.
* Banco de Pruebas y Control de Armas: Desempeña las funciones y atribuciones que, como servicio oficial del Estado le corresponden en relación con el Banco de Pruebas y Control de Armas.
* Fomento del ganado equino del país: Ejerce las funciones y atribuciones destinadas al fomento y mejoramiento en la calidad del ganado equino agrícola del país.
* Obras públicas para la administración del Estado: Junto al Ministerio de Obras Públicas desarrolla proyectos de construcción de caminos que, no siendo rentables para la empresa privada, son importantes para el Desarrollo Nacional, especialmente en aquellas áreas consideradas como "fronteras interiores críticas".
* Asesoría especializada: Orientada hacia áreas como política exterior y situaciones de catástrofes naturales, en las cuales la institución cuenta con personal capacitado y entrenado para brindar una asesoría especializada a organismos del Estado que la requieran.
* Instrucción de la Defensa Civil: A nivel comunal, la Defensa Civil de Chile es instruida y administrada por las unidades militares que en ellas se encuentran. De esta forma, el comandante de la unidad táctica, al ser designado por ley como responsable de esta organización, establece un estrecho vínculo de ella con el Ejército.
* Protección del medio ambiente: La preocupación del Ejército se ha materializado a través de su participación en congresos, seminarios, desarrollo de proyectos, y cooperación en la prevención de la contaminación atmosférica. Esto se caracteriza, entre otras cosas, con la reforestación en terrenos de la institución.
* Aporte cultural: El Ejército aporta al desarrollo de la cultura nacional a través de sus estudios y publicaciones en temas de su competencia, como historia y estrategia militar, geográfica y geopolítica, entre otros. Junto a las publicaciones, estos aportes son difundidos a través de sus institutos de enseñanza y centros de estudios.
* Mediante el Servicio Militar Obligatorio: Año a año, el Ejército instruye y entrega a la comunidad nacional miles de jóvenes capacitados en materias netamente militar, valores patrios, disciplina y educación cívica. Además, se debe considerar en este ámbito la instrucción de contingente en cursos técnicos de capacitación, agrícola, de enfermería, radio operadores, carpintería, electricidad, mecánicos y otros.
Por lo anterior, el Ejército junto con cumplir con la misión específica que le fija el Estado, contribuye, con los recursos que le son asignados, a posibilitar el Bien Común y el desarrollo de toda la Nación.